Windows 95 cumple 20 años. Un homenaje personal.

Ayer era el día en que Microsoft Windows 95 cumplía 20 años desde su lanzamiento. Con él llegaba la multimedia. Llegaba Internet... Bueno, llegaba Internet si añadís TCP/IP a los protocolos de red que se instalaban por defecto - que venía con NetBIOS para las redes de trabajo en grupo - y si instalabas algún navegador, ya que Internet Explorer 1.0 venía en el paquete Plus! Pero era Windows 95, con su botón de Inicio y con la capacidad de utilizar CD-ROM y una cosa fantástica llamad Plug&Play que permitía configurar dispositivos mucho más cómodamente. Él detectaba que había nuevo hardware y tú le dabas el driver adecuado.

Figura 1: Windows 95 cumple 20 años

Como sabéis yo empecé con el sistema operativo CP/M, luego tocó pasar por varias versiones de MS/DOS, alguna de DR/DOS de IBM, Window 3.x (las versiones anteriores de Windows las vi pero no las llegué a utilizar en mi día a día) para llegar a Windows 95. Llegó a mi vida con un equipo nuevo que mis padres me compraron a plazos (375.000 pesetas de aquellos años). Era un equipo clónico. Un 486DX2 a 66 MHz con 4 MB de RAM y disco duro. El disco duro tenía 256 MB, creo recordar. Toda una máquina para la época, ya que traía Sound Blaster, VGA, un scanner de mano y una impresora inyectora a color.

Figura 2: Momento del lanzamiento de Windows 95. Bil Gates y Steve Balmer bailando Start Me Up de los Rolling Stones

Aún recuerdo a mis padres decirme eso de: "Hijo, esto es para estudiar, para que lo aproveches bien y puedas ser alguien el día de mañana". ¿Os lo dijeron a vosotros también alguna vez?. Era el tipo más feliz el día que le instalé el sistema operativo Windows 95, disquete a disquete. 

Pase muchas horas con ese Windows 95 OEM, hasta que apareció el Windows 95 OSR2.5, que ya vino con Internet Explorer 4. Con Windows 95 comencé a navegar dirariamente por la web utilizando la conexión de Infovía de Telefónica para buscar tutoriales de todo tipo, especialmente de programación en los lenguajes de la época, de cómo hacer páginas web con HTML y JavaScript, que era lo que más me gustaba en aquel entonces - ya os he comentado muchas veces que yo en la Universidad lo que quería era programar, me gustaba la algoritmia, las estructuras de datos, las bases de datos y no me llamaba mucho la seguridad informática... hasta poco tiempo después.

Figura 3: Anuncio de Windows 95 presumiento de Multitasking

No sé si tuvisteis la oportunidad de probar Windows 95 cuando salió, o erais muy jóvenes para él, pero el cambio fue brutal. El concepto de escritorio, la barra de tareas abajo (o arriba, o aun lado según te la configurases tú) para acceder rápidamente a los programas de uso frecuente o a los que tenías minimizados en segundo plano, la capacidad de instalar un nuevo hardware preparado para Windows 95 con solo meter el disquete de su driver y que lo detectase, el configurar la pantalla a golpe de botón derecho, el explorador de archivos que estaba muy mejorado comparado con las herramientas de MS/DOS que utilizaba antes (aunque reconozco que utilicé algunos años más otros exploradores de archivos también para automatizar tareas con ficheros), el poder tirar de los comandos de MS/DOS con solo dar al "Símbolo del Sistema", era una comodidad.

Sí, con los ojos de hoy, de 20 años después, aquello ya no es lo mismo. Ahora lo ves y la sensación que da es que es "enano". Las cosas que se podían hacer con él, comparadas con las que se pueden hacer con un Windows 8.X o un Windows 10 no son comparables, pero es que en aquel entonces los sistemas operativos tenían unos recursos locales muy limitados y remotos (online) inexistentes o casi inexistentes. No había Cloud Computing, ni Big Data, ni cosas similares, no había backends de programas que ejecutaran las funciones en servidores en la nube y devolvieran los resultados. No, todo se tenía que ejecutar en tu 486DX2 de 66 MHz. Una pasada.

Figura 4: Clippy, queriendo ayudar como siempre

En Windows 95 la seguridad importaba poco aún. Vídeo, audio, juegos, entretenimiento, la Encarta y su enciclopedia multimedia. Eso es lo que quería la gente. Eso es por lo que lo compraba todo el mundo. Todo aquello empezaba a acelerarse con la llegada posterior de DirectX y OpenGL en Windows 95.  Incluso tendríamos las primeras versiones de los asistentes virtuales. Los que hoy serían los abuelos de Siri o Cortana, en aquel entonces llegó Clippy con la suite de Microsoft Office para Windows. Yo incluso le dediqué una tira de No Lusers cuando fue puesto a realizar otras funciones y se dio a la bebida. Podéis ver la tira en el No Lusers 59 "Recolocación laboral".

Figura 5: Clippy bebiendo Stöh

Recuerdo aquellos momentos donde me sentaba a programar con mi equipo, con el Borland C++ o el Turbo Pascal para Windows o el Visual Basic. Recuerdo como hacía mis trabajos con Lotus Word Pro de Lotus Smart Suite, que era el pack que me habían comprado en una oferta para poder tener herramientas ofimáticas en mi Windows 95. Esas horas saben en mi memoria a mi madre llamándome para cenar y regañándome porque no pueden recibir llamadas ni llamar porque estaba conectado a Internet y el teléfono no funcionaba.

Figura 6: Windows 95 BSOD

Por supuesto, ahí comenzamos a conocer a nuestro amigo Blue Screen of Death, y a descubrir que podrías saltarte la seguridad de la red de formas tan absurdas como usar las Sticky Keys y la ayuda. Los discos duros no iban protegidos con ACLs, no había firewall, ni gestión de actualizaciones, ni antimalware, ni se podría utilizar un sistema de cifrado de disco como Bitlocker. No había mucho de seguridad en Windows 95, pero tampoco lo habría en Windows 98 o Windows XP, porque aún estábamos lejos de que este loco mundo de la ciber-seguridad eclosionara y de la famosa TrustWorthy Computing Initative. En aquellos momentos se deseaba la multimedia. 

Figura 7: Saltarse el login de Windows 95 en red con las sticky keys y la ayuda

Después para mí, llegaría Windows NT y el Quake II a mi vida, descubriría que se podían montar servidores RRAS para tener un tiempo de respuesta más corto y jugar por Internet con mi amigo Rodol, pero eso ya os lo conté en la historia que titulé 1997. Y más tarde acabaría presentado con Microsoft Windows XP, Windows XP SP2, Windows Vista y Windows 7, quién me lo iba a mí a decir cuando desempaquetaba mi 486DX2 y le iba instalando uno a uno los disquetes de Windows 95.

Yo aprendí con Windows en casa, en la universidad con UNIX y con un sistema operativo raro que teníamos en un disquete que ponía "Linux 0.98" que servía para hacer las prácticas de sistemas abiertos si no podías acceder a los servidores UNIX de la Universidad. Una versión antigua y limitada. En aquel año 1995, aún me quedaría algo de tiempo para tocar mi primera Red Hat Linux que, curiosamente, había sido lanzada antes incluso que Windows 95. Pero esa es otra historia...

Saludos Malignos!